Von 100.000 Menschen sind cirka 3 bis 8 Personen an ALS erkrankt; jährlich treten - bezogen auf 100.000 Einwohner - zwei Neuerkrankungen auf. Somit ist ALS relativ selten . 80% der ALS-Patienten sind zum Zeitpunkt der Erkrankung zwischen 40 - 70 Jahre alt. Das Verhältnis Männer - Frauen beträgt 2:1.
Da das Auftreten der Krankheit überwiegend sporadisch ist, gibt es keine besonderen Risikogruppen. ALS kann de facto jeden treffen, es gibt keine präventiven Maßnahmen. Eine Ausnahme davon bilden Bewohner bestimmter Gebiete in Ostasien (Guam, West-Neuguinea, Kii-Peninsula) - hier ist das Auftreten der ALS wesentlich höher als in anderen Ländern. Die Gründe dafür sind unklar.
Bei einem kleinen Teil der ALS-Patienten gibt es Hinweise auf eine erbliche Form der Erkrankung und eine damit verbundene Veränderung bestimmter Gene.
ALS ist nicht ansteckend.
Quelle: „Amyotrophe Lateralsklerose – Eine Information für Patienten und Angehörige“, Deutsche Gesellschaft für Muskelkranke, 1999
